Even op en af naar Marche-en-Famenne (191 km enkele rit) rijden op een doordeweekse donderdag? Ik kan dat. Daarvoor vroeger vertrekken dan normaal mijn wekker afgaat? Dat lukt. Het doel van mijn trip: een duik in de keuken van Olivier Bauche van restaurant La Gloriette. Olivier is met zijn 50 lentes ondertussen een Membre d’Honneur van de JRE (Jeunes Restaurateurs d’Europe) en heeft een heel mooi curriculum opgebouwd. In 2002 kocht hij samen met zijn vrouw Véronique het statige herenhuis met giga tuin waar ze restaurant La Gloriette in onderbrachten. In 2022 openden ze op een steenworp ook een hotel met dezelfde naam. Zoveel ondernemerszin verdient een bezoekje van Hap & Tap, mijn gedacht!

Marche-en-Famenne, ideale uitvalsbasis voor toeristische uitstapjes

Wanneer ik om 8u40 mijn auto parkeer aan de Rue de Bastogne 18 is het er nog muisstil. Ik bel aan en de poetsdame verwijst me naar het hotel aan de overkant. Daar word ik met open armen én een koffie ontvangen door Véronique, mevrouw Bauche en gastvrouw. In een ver verleden heb ik 1. gestudeerd voor vertaalster en 2. meer dan 14 jaar in een Franstalig milieu gewerkt, eerst in Frankrijk en daarna in Wallonië. Ik voel me dan ook meteen weer in mijn sas. Ça veut dire : ik begin honderduit te babbelen en Véronique moet niet onderdoen. Olivier is nog even snel naar de horecaspeciaalzaak, maar wij vullen de vrije tijd gezellig keuvelend op. Zo vertelt Véronique me onder meer waarom Marche-en-Famenne zo’n fijne plek is om te wonen én te bezoeken.

Gelegen in het hart van de Famenne vormt Marche-en-Famenne een ideale uitvalsbasis voor uitstapjes om een van de meest gevarieerde toeristische regio’s van België te ontdekken. Tussen de glooiende landschappen van de Ardennen en de karaktervolle dorpen van de Condroz vind je hier natuur, erfgoed en gastronomie op korte afstand van elkaar. Bekende trekpleisters zoals Grotten van Han, de charmante straatjes van Durbuy en tal van wandel- en fietsroutes liggen binnen handbereik. Die centrale ligging maakt Marche-en-Famenne tot een perfecte plek voor wie rust, avontuur en cultuur wil combineren in één verblijf. En dat voor een wel heel betaalbare prijs, later meer hierover!

Pure productkeuken, letterlijk

Ondertussen is Olivier terug en neemt me meteen mee naar zijn keuken, waar zijn team al druk aan het werk is. “Er wordt gewerkt van 9u00 tot 11u30. Dan eten we met z’n allen samen voor de middag service. We werken door tot ca. 15u00, waarna het team even naar huis gaat alvorens de avondshift aan te vatten.” Hoewel het vandaag rustig is voor de lunch, wordt er toch flink doorgewerkt door iedereen. Niet alleen verzorgt La Gloriette ook traiteurdienst, maar alles, letterlijk ALLES in de keuken wordt zelfgemaakt en in de mate van het mogelijke met producten van lokale boeren of molenaars… of uit de eigen giga moestuin. Niet zonder trots laat Olivier me zijn serres zien waar hij de dag voordien tot wel 80 zaailingen van tomatenplantjes verpot heeft. Met zijn eigen versie van een productkeuken, serveert de chef letterlijk van eigen bodem. Veel groenten en kruiden zijn zo kraakvers. 

En ook het brood is dat. Maar liefst 3 soorten brood bakt Olivier terwijl ik toekijk: stokbrood, een deelbrood voor bij de maaltijd en zuurdesembrood met spelt en rogge voor bij de kaaskar. Die laatste is trouwens du jamais vu ! Waar hij ook mee experimenteert, dat zijn gefermenteerde drankjes die hij als alcoholvrij alternatief serveert bij zijn menu’s. Olivier is duidelijk een gedreven chef. Maar dat wist ik eigenlijk al op voorhand, want hij was maar liefst 18 jaar bestuurslid van de JRE waarvan 5 jaar voorzitter!

Weergaloze prijs-kwaliteit verhouding

La Gloriette brengt geen à la carte maar legt de nadruk op een gevarieerd culinair menu. Je kan er genieten van een lunch voor € 35, een Saveurs degustatiemenu in 3-gangen (€ 48) of een Gloriette 5-gangen menu (€ 68). Voor de kalfszwezeriken, het signatuurgerecht van Olivier met seizoensgarnituur betaal je een supplement van € 15. De kwaliteit die voor die prijs geboden wordt, houd je niet voor mogelijk. Ik ben getuige van de lunch die geserveerd wordt en som dat graag even voor jullie op. Gestart wordt met 3 amuses: een wafeltje met makreelmousse, een savarin met foie gras en een cromesquis (een soort kroketje) met een brandade van vis. Als voorgerecht kiest Olivier voor een koude aspergevelouté met garnituren van daslook en tuinbonen, ingelegd mosterdzaad en een zalmforel mi-cuit. Het hoofdgerecht is een parmentier van zoete aardappel en gekonfijte lamsmuis met pepersaus. Voor het nagerecht wordt gekozen voor een dessert op het bord rond cheesecake. Bij de koffie komt nog een zelfgemaakte (ah jaaaaa!) warme cannelé Bordelais. En dat dus allemaal voor € 35 he, mannekes! In-croy-able, je vous le dis ! In geen enkele zaak in Vlaanderen met 14/20 in de Gault Millau betaal je die prijs voor zo’n 3-gangen toplunch.

Wie denkt dat je voor topgastronomie diep in de buidel moet tasten, is bij La Gloriette duidelijk nog niet langs geweest. Hier krijg je geen show om de show, maar een eerlijke, doordachte keuken die recht uit de grond – soms letterlijk – op je bord belandt. De combinatie van vakmanschap, terroir en een bijna ongeziene prijs-kwaliteit maakt dit adres meer dan de moeite waard om die extra kilometers voor te rijden. Of je nu een culinaire uitstap plant of gewoon zin hebt in een lunch die blijft nazinderen: dit is zo’n plek die je niet alleen onthoudt, maar waar je ook graag naar terugkeert.

La Gloriette
Rue de Bastogne, 18
6900 Marche-en-Famenne
Telefoon: +32 (0) 84 37 98 22
info@lagloriette.net
www.lagloriette.net

Merci, Olivier, om je verhaal, je passie en visie én je recepten met mij te willen delen!

*Mijn bezoek aan La Gloriette is al het vierde bezoek in het kader van mijn “samenwerking” met de JRE Belgium, na Pacht 26, De Fakkels en Vous Lé Vous.